Blog de MJ-FOrever-MJ

En cet été 1958, les rues de Gary (Indiana) offrent un spectacle à ciel ouvert. La chaleur, particulièrement présente en en ce début de mois d'août, oblige les services de la voirie à ouvrir exceptionnellement les vannes d'eau destinées aux pompiers pour rafraîchir les trottoirs de la ville, délaissée par sa grande sœur Chicago. Le lac Michigan n'est pourtant pas très loin. Malgré l'air du grand large, le goudron fond sous les pas des badauds. Les jets d'eau qui inondent les rues sont de grands arcs-en-ciel à travers à travers lesquels les gamins sautent et rigolent à gorge déployée. C'est spectacle à Gary ! Il en faut peu aux habitants du quartier pour se prendre au jeu et oublier quelques instants le quotidien d'un minorité. Car Gary a le plus fort pourcentage de résidents Afro-Américains. Le Révérend Martin Luther King s'active sans relâche à rétablir l'équilibre, la Cour suprême fédérale a pourtant jugé à l'unanimité, en 1954, que la ségrégation raciale pratiquée dans les établissements publics était contraire à la Constitution. Il n'empêche, et malgré les évolutions démocratiques théoriques, que les habitants de Gary n'ont pas encore eu l'occasion de voir la couleur de l'égalité pour tous.
En cet après-midi d'août, les gens sont dans la rue, assis sur les perrons et les escaliers, pour assister le sourire aux lèvres à cette danse que leur offrent les gamins torse nu. Katherin est assise à l'ombre, les mains posées sur son bas-ventre, à soutenir le septième enfant à venir. Il est prévu pour dans quelques jours. Entre deux contractions, elle sermonne tendrement ses six enfants qui, sous le geyser, propose aux voisins une chorégraphie à la " Marx Brothers ". Il faut dire que les enfants Jackson sont connus dans le quartier. Le père Joseph, ouvrier et musicien amateur, fait danser son monde à la baguette. Lorsqu'il rentre de son travail, de ses répétitions ou de ses sets dans des cafés, il entraîne son commando métissé aux arts du spectacle. Entre deux flashs de radio annonçant la création de la NASA ou l'exploit du sous-marin USS Nautilus qui vient de naviguer sous la calotte glaciaire du pôle Nord, les gamins Jackson inventent des danses et chantent en play-back sur les succès de l'été 58, Ray Charles et son Hallelujah, I Love Her So, et un groupe de jolies filles noires, les Miracles qui sous la houlette novice de Smokey Robinson et de Berry Gordy deviendront l'un des groupes vocaux féminins les plus aimés du pays. La Tamla Motown sera fondée dans la foulée de ce succès, Get A Job, tube prémonitoire ! Les douleurs s'intensifient, Katherin est emmenée d'urgence à l'hôpital, secteur réservé aux noirs. Le 29 Août 1958, elle met au monde le petit Michael.

Le 25 JUIN 2009, 23H
Le téléphone sonne. L'écran de mon téléphone portable m'indique le prénom d'un ami, habitant Los Angeles et membre du fan-club de Michael Jackson. Il ne me faut que quelques secondes pour comprendre qu'un drame vient de se passer sur la côte Ouest des États-Unis. Ses pleurs sont si profonds, si intenses, que je pense d'abord à un accident survenu dans sa famille. Il me crie entre deux sanglots " Michael, Michael ". Michael Jackson vient de mourir et je n'en crois pas un mot. J'allume la télévision, me branche sur CNN et l'annonce de sa mort défile en bas de l'écran en continu. Comment est-ce possible ? Comment un être surnaturel, qui n'existe pas dans notre réalité, peut-il mourir ? Je reste devant la télévision toute la nuit à regarder défiler les images, les clips et les premiers directs. Je scrute les dépêches qui s'affolent sur le net, c'est le grand embouteillage sur la toile. Abasourdi, je me couche au petit matin en pleurant, sans savoir si c'est à cause se cette immense perte ou bien parce que cela nous ramène tous à cette vérité déchirante, que le père Noël n'existe pas.

" Je suis Noir américain, je suis fier de mes origines. Je suis fier de ce que je suis. "
Michael Jackson

Michael aura donc choisi l'été pour naître et mourir. Il décide de voir le monde le 29 Août 1958, quelque mois seulement avant la création de la Tamla Motown, le légendaire label noir de Berry Gordy.
Sept enfants, deux adultes pour un appartement deux pièces, dans le quartier noir de Gary. (On nage en plein Roman.) La vie devant soi comme seul espoir, sinon à quoi sert de souffrir autant,dans trente mètres carrés ? Joseph Jackson est musicien et officie en tant que guitariste au sein d'un groupe R'n'B The Falcons. Il travaille comme ouvrier dans une aciérie. Joseph sent le vent tourner. Nous sommes à la fin d'une décennie et les rumeurs quant aux fermetures de cette industrie dans la région vont bon train. L'arrivée des années 60 ne présage rien de bon. Si les aciéries ferment, la région sera alors sinistrée et ils seront des dizaines de milliers à devoir partir en exode. Avec sept enfants, l'avenir de la famille Jackson s'annonce compliqué. Le père impose une poigne de fer sur l'éducation de la famille et prend en grippe le jeune Michael. Il n'est pas rare de croiser dans la rue l'un des gamins couvert de bleus ou bien d'entendre les pleurs du cadets, blessé dans sa chair par les persécutions que lui inflige le père. Joseph déteste le nez trop épaté de son fils et le lui fait payer. Il se moque devant la tablée qui ne moufte pas, les yeux baissés dans l'assiette de soupe. De cette période, Michael gardera une blessure ouverte. (L'une des premières interventions chirurgicales sera de transformer son nez.) A la maison, Joe (le père) joue de la guitare et les enfants chantent. Ils chantent des heures entières et s'arrêtent seulement quand le paternel s'endort ou quand il part se réconforter dans la mousse d'une blonde, au café du coin. Souvent, quand le père travaille, Tito, le quatrième des enfants, emprunte discrètement la guitare et, comme un copieur surdoué qu'il est, reproduit les accords du despote en y ajoutant des mélodies qu'il entend dans la rue et à la radio. Les frangins s'amusent en chantant à tue-tête, jusqu'au jour où Tito casse une corde. Alors qu'il tente de la réparer, le père débarque et entre dans une colère noire. Tito explique qu'ils ont créé une chanson pour lui faire plaisir. Joe les prends au mot mais leur précise avant qu'ils ne commencent que si la prestation est mauvaise, chacun d'eux aura droit à une correction. A la fin du morceau, Joe est bluffé par ce qu'il vient d'entendre et de voir. Tito joue comme un dieu de la guitare, Jacky, Jermaine, Marlon battent le rythme, font les choeurs et se déhanchent à merveille, et surtout, le petit Michael, alors âgé de cinq ans, chante comme il respire. " Vous allez vous appeler les Jackson Brothers ", s'écrie Joseph en serrant sa femme dans ses bras. Ambiance de fête dans la maison. Le lendemain, il offre sa guitare à Tito, une basse a Jermaine et embarque Jackie. Marlon et Michael sont invités à aller voir ailleurs s'ils y sont, trop jeunes pour suivre les premières répétitions. Quelques mois plus tard, Joseph sait malgré sa défiance envers le cadet que l'avenir de sa famille passe par la voix du petit et l'originalité de son âge. Il intègre Marlon et Michael dans la bande. Ils sont cinq, ils deviennent alors les Jackson Five. Le quartier est en ébullition. Les voisins soutiennent l'entreprise familiale et sont les premiers spectateurs de cet étrange et festif spectacle de rue.

Les Jackson Five décrochent des petits concerts dans les salles de Gary, puis raflent tous les concours de la ville sous les regards hallucinés de tous les jurys devant lesquels ils se présentent. La ville entière ne parle que de cette famille de gamins qui mettent le feu partout où ils passent. Il y a surtout le petit. Il chante incroyablement bien. Sûr de lui, il s'amuse même à emprunter les pas de danse de l'idole James Brown. Il fait fureur ! Pendant que les enfants sont à l'école la semaine, Joseph en profite pour faire la tournée des villes voisines afin d'obtenir pour le week-end des dates, des concours et des essais dans des cabarets.
Philadelphie, Chicago, New York. Monsieur Jackson voit les choses en grand. Un soir, il annonce à l'assemblée familiale sur un ton grave " Nous allons déménager à Détroit. Monsieur Berry Gordy, du label Motown, demande a nous entendre pour une audition. " Lors d'un concours à L'Appolo Theatre, ils avaient été repérés par la chanteuse star des Suprêmes, Diana Ross. La nuit qui précéde ce rendez-vous est blanche pour Katherin et Joseph Jackson.

Ils savent que la vie de famille va peut-être basculer à onze heures le lendemain, dans les bureaux de Monsieur Gordy. La Tamla Motown est le seul espoir pour un groupe noir d'exister. Le lendemain, la famille au grand complet attend dans un petit couloir qu'on veuille bien les appeler. L'audition qui suivra renversera de joie Berry Gordy, Diana Ross et Smokey Robinson. En l'espace d'une chanson, les Jackson Five ont gagné le droit de devenir professionnels et d'intègrer le catalogue de la Tamla Motown. Joseph est en larmes, il sait qu'il ne reverra plus les aciéries de Gary (qui fermeront quelque temps plus tard). L'ascension des frères Jackson au début des années 70 est fulgurante. Jamais dans l'histoire de la musique populaire, un groupe de gamins (noirs) n'avait suscité autant d'engouement. I Want You Back, ABC, The Love You Save, et I'll Be There se classent numéro 1 des charts, et la notoriété de Diana Ross qui a pris Michael sous son aile va médiatiser le phénomène. Les Jackson Five deviennent en quelques mois la tête de file de la Tamla Motown. Le phénomène s'embrase au niveau national. La jeunesse américaine se reconnaît à travers ces cinq têtes noires à la coupe afro. Les parents blancs se rassurent comme ils peuvent, c'est déjà trop tard. Jackson Five est devenue une marque de fabrique. Les shows (Sold out) hauts en couleurs déclenchent une vague d'hystérie sans précédent, les télévisions se battent pour les recevoir sur leur plateau, un dessin animé avec leur personnages fait un carton d'audience. Dès 1971, le cadet des Jackson enregistre ses premières chansons en solo et décroche même quelque gros succès : Got To Be There (71), Ben (72) Music & Me (73) et Forever Michael (74). Malgré cette évidence et l'avis de Berry Gordy, Joseph, le père autoritaire, refuse l'idée que le petit soit déjà une star. Pour lui, la star est la fratrie Jackson. Michael évite encore de lever les yeux quand son dictateur de père s'amuse à le persécuter devant tout le monde.

Tout va bien au pays de Gordy. Tout va vite, trop vite peut-être ? Le succès et l'argent montent à la tête. A la moitié des années 70, petit coup de mou a Jackson Land. Difficile de trouver des hits à chanter et à classer dans les charts d'autant plus que la concurrence est devenue féroce et que, malgré le talent hors norme de Michael qui a alors dix-sept ans, l'effet de surprise est un peu passé. Marvin Gaye, Stevie Wonder imposent une soul plus politisée et la période est à l'engagement. Agacés par cette perte de vitesse, les Jackson Five décident de casser leur contrat et de répondre à l'appel de la sirène financière de CBS. Seul Jermaine restera fidèle à Berry Gordy, qui vient de déménager son entreprise à Los Angeles. Étant la propriété de Motown, les Jackson Five deviennent les Jacksons et reprennent en quelques mois les rênes des hits-parades en 1977, avec entre autres Blame It On The Boogie , Destiny, Shake Your Body Down The Ground. La trilogie Destiny, Triumph et le double live de 1981 installeront définitivement le groupe au panthéon de la musique afro-américaine. Cent millions d'albums vendus.

Michael domine les débats avec ses frangins et se concentre maintenant, en parallèle, à écrire et composer ses chansons. Il est enrôlé pour la comédie musicale The Wizz, une adaptation du Magicien d'Oz, dans laquelle il joue l'épouvantail aux côtés de Diana Ross qui reprend le rôle de Judy Garland. Le film de Sydney Lumet est une catastrophe financière, mais permet à Michael de faire l'une des plus importants rencontres de sa carrière : Le légendaire Quincy Jones, qui fit les beaux jours et les belles notes de Ray Charles, Count Basie, Frank Sinatra et Henri Salvador entre autres ... Musicien de jazz, c'est aussi un producteur remarquable, un arrangeur, compositeur de musiques et de film, un découvreur de talent et un visionnaire hors pair. Michael se permet de lui demander un conseil artistique et la discussion se termine dans un studio à Los Angeles en décembre 1978. Michael découvre que l'on peut échanger avec un homme adulte sans crainte de se faire battre ou écraser psychologiquement. Ce studio est comme un havre de paix, à l'écart des traumatismes paternels. Quincy n'est pas homme à faire les choses à moitié. Il entoure la jeune star de compositeurs triés sur le volet afin de proposer à Michael les futures chansons de " Off The Wall ". Pour la première fois, Michael est en haut de la pyramide et a le contrôle total sur son travail. Il peut enfin laisser son talent s'exprimer. Rod Temperton (Qui écrira plus tard le fameux Thriller), David Foster, Louis Johnson des Brothers Johnson (très en vogue à la fin des années 70), Stevie Wonder, Tom Bahler et Paul McCartney s'emploient à écrire des chansons sur mesure. Côté musiciens, Michael ne peut rêver mieux : George Duke, Larry Carlton, Steve Porcaro, Greg Phillinganes et Michael Boddicker forment la structure musicale du projet. Le duo Jackson/Jones est explosif. En pleine période disco, le disque est catapulté en tête des charts dès sa sortie et le savant mélange entre la funk, le disco, la soul, la pop et le rock permet d'ouvrir la brèche d'une musique universelle. Le premier single Don't Stop 'Til You Get Enough embrase les dancefloors de la planète. Une intro de basse menaçante, un murmure comme une prière et un cris comme une naissance ! Michael à déjà ce corps élastique, ces claquements de doigts, de mains, ce mouvement de jambes et de jeu emprunté à son idole James Brown. Il est beau, Michael, avec son sourire et son nez épaté. Les teenagers vont alors reproduire sur les pistes de danse, dans leur chambre ou leur cour de lycée, les pas de danse incroyables de la nouvelle icône. Costume noir, pantalon trop court laissant découvrir des socquettes blanches, une chemise et un nœud papillon noir, les pouces dans les poches, le monde découvre l'élu, celui qui place coup sur coup quatre singles au Top Ten. " Off The Wall " se vendra à plus de huit millions d'exemplaires. Michael est bien installé dans le Space Mountain, prêt à être catapulté dans les étoiles, ce n'est qu'une question de temps maintenant. Nous sommes à la fin des années 70, Quincy Jones annonce lors d'une interview prémonitoire : " Michael sera la star des années 1980 et 1990. " En 1980, Michael reçoit le Grammy Awards du meilleur chanteur R'nB' pour la chanson Don't Stop 'Til You Get Enough. Sous les tonnerres d'applaudissements, Michael est en larmes. Elle ne sont pas de joie, mais bel et bien de déception. Exigeant et intransigeant avec lui-même, il est extrêmement déçu que son album ne soit pas récompensé. Il promet en coulisse que son prochain le sera au-delà de toutes les espérances.

Michael trouve l'amour avec sa première petite amie, l'actrice Tatum O'Neal. Après leur rupture en 1979, il lui dédiera sa chanson She's Out Of My Life. Il dira plus tard : " J'aimais vraiment Tatum, mais je crois que je n'étais pas prêt a assumer la relation qu'elle voulait. "

Pas de temps à perdre pour Michael qui regarde s'ouvrir à lui les années 80. Il se rêve en mythe vivant et sait au fond de lui qu'il peut, comme l'on fait ses aînées Marcus Garvey, Martin Luther King, Malcom X, James Brown, faire évoluer les mentalités concernant l'image de l'homme noir dans le monde. Il va se poser avec son mentor Quincy Jones, passer des nuits entières à lui expliquer ce qu'il veut exactement. Des musiques, il en a à revendre et les compositeurs à son service lui proposent chaque des merveilles. Michael entre en studio en Avril 1982 et installe son bivouac jusqu'en Novembre de la même année. Un mois plus tard, le 1er Décembre 1982, sort
" Thriller ". Il ouvre avec le titre le plus long de l'album, Wanna Be Startin' Somethin'. Alerte sur ce que Michael est en train de préparer. Un gros coup, un truc énorme ! Il a écrit et composé cette transe danse posée sur deux continents : L'Afrique et L'Amérique se retrouvent sur la même longueur d'onde, même ligne de basse. Le rythme impose dans la danse du ventilateur que les femmes d'Afrique de l'Ouest offrent à leurs hommes lors des grandes fêtes tribales. Michael écrit et compose cette chanson mais emprunte sans prévenir les chœurs et sa ligne mélodique au Soul Makossa , du saxophoniste africain Manu Dibango. Très vite, le Franco-Camerounais va se rappeler au bon souvenir du petit dieu en intentant une action en justice pour plagiat. Après quelques discussions en interne et quelques millions de dollars posés sur la table, Manu Dibango sera très heureux son Ma,ma se / Ma ma, ma coo sa, sur l'album le plus vendu de l'histoire de l'industrie du disque. Au total, sept singles monteront au sommet des charts du monde et propulseront MJ au rang de demi-dieu. Les musiciens de Toto apportent un son Rock FM à la funk de Michael. Billie Jean, Beat It, Girl Is Mine, sont les titres phares de cet album pharaonique qui impose un esprit festif et une nouvelle aire de jeu dans l'histoire de la pop music. Les ventes de l'album dépassent les 100 000 exemplaires par jour, mais Michael en veut encore plus. L'enfant rêve d'être un monstre et s'imagine acteur en regardant son film de chevet Le Loup Garou De Londres réalisé par John Landis. Il contacte ce dernier et lui propose de réaliser un court-métrage/clip pour illustrer l'une de ses chansons qui parlent de morts vivants. Emballé, le réalisateur travaille sur le projet, propose le budget à la maison de disques qui refuse, argumentant que l'album n'a pas besoin de ce film d'un million de dollars pour se vendre. Lorsque Landis lui rend compte du refus, Michael décide de mettre l'argent sur la table et de produire, comme un enfant capricieux, le film de sa vie. Le 2 Décembre 1983, en avant-première sur Antenne 2, la France découvre, dans l'émission de Michel Druker " Champs-Elysées ", le clip de treize minutes de Thriller. C'est le premier clip vidéo d'un Noir à passer sur la chaîne de télévision musicale MTV, qui, par principe et dans un souci d'audience, avait toujours refusé le clip d'un chanteur noir, argumentant " que cela ne faisait pas vendre. " A Partir de là, les ventes de l'album vont atteindre des chiffres hallucinant. D'un million en un mois, " Thriller " passera à dix millions d'exemplaires vendus en seulement dix mois.

C'est spécialement à cette période que Joseph Jackson et les cinq frères débarquent dans la maison de Michael. Le père qui a toujours senti le vent où le vent tournait fait les gros yeux. Il sent que les Jackson sont en perte de vitesse ; laisser Mike devenir le King Of The Pop tout seul est très dangereux pour les affaires familiales. Et puis, le gâteau " Thriller " est tellement énorme et appétissant qu'il est impensable de laisser la moindre miette tomber dans l'assiette d'un voisin étranger. Michael est assis dans le grand canapé du salon et son père, debout entouré de ses frères, lui demande de faire une tournée avec eux, une tournée gigantesque afin de renflouer les caisses de la famille. Les yeux baissés, Michael n'est pas très emballé par cette idée. Son planning solo étant arrêté sur la préparation d'une immense tournée certes, mais en solo. Un Thriller Tour, à la mesure des ventes de l'album. Le traumatisme de l'enfance ressurgit et Michael se revoit pleurant sous les percussions paternelles. Le cordon n'est pas coupé. Il accepte à contrecœur de repartir sur la route avec ses frères et s'invente même un plaisir de partager la scène avec ses frangins. Après tout, il est jeune et il aura bien le temps de chanter seul devant des dizaines de milliers de fans. A l'annonce du Victory Tour, une vague d'hystérie va tout emporter sur son passage. Annonceurs et villes du monde entier vont se déclarer une guerre impitoyable afin d'obtenir la cerise sur le gâteau. C'est finalement Don King, organisateur de combats de boxe, qui est choisi par le père pour prendre les commande de l'organisation du Victory Tour. Malgré l'avis négatif de Michael, le père entérine l'accord et donne les clefs de l'entreprise à cet entrepreneur compétant mais dont les fréquentations ne sont pas toutes fréquentables. Lors de l'enregistrement des spots de pub avec Pepsi, un incident se produit sur la scène, là où est tourné le spot. Un fumigène explose à proximité de Michael et enflamme sa chevelure gorgée de laque. Il s'écroule, la chevelure en flammes et sera emmené en urgence à l'hôpital. Il sera brûlé aux cheveux et sur le crâne aux deuxième et troisième degrés. Le monde est sous le choc et pendu aux flashs des télévisions qui suivent cette affaire. Little Michael s'en sortira et rassurera tout le monde. Pendant ce temps, les ventes de " Thriller " continuent à grimper. Il se vend un million d'albums par semaine ! Incroyable ! Pour lancer commercialement la tournée Victory, il faut un album pour les Jackson. Michael ne s'investira pas dans cette production, à l'exception d'un duo avec Mick Jagger State Of Shock, et de Be Not Always. Jermaine fait un duo avec lui, Torture, mais les frères se déchirent les titres à grands coups d'égo. Mike, lui regarde tristement cette aventure qui n'a plus rien de familial. L'argent pourrit tout sur son passage.

La tournée débutera en juillet 1984 à Kansas City. 140 000 spectateurs en trois jours, les journalistes du monde entier présents pour cet événement scénique de haute volée. Tout le monde sait que sur scène la fratrie Jackson est inégalable. Le spectacle est grandiose et, malgré le prix des places honteusement élevé les concerts affichent complets. Les images de cette tournée montrent que Michael est devenu un mythe vivant et, malgré le talent immense des frangins, le public ne voit qu'une seule star sur les planches. Dans les coulisses, la famille s'entredéchire. Trop d'égo, de jalousie et d'huile jetée sur le feu par Don King qui espère vendre des billets en faisant la une des magazines à scandale. C'est uniquement pour Michael que des familles entières prennent des crédits pour assister a ces concerts. Le succès est une fois encore colossal. C'est la première fois depuis 1976 que le jeune King Of The Pop chante en public avec ses frères. C'est, à ce jour, la dernière tournée des Jackson au complet. Six mois de shows et puis basta. La tournée rapportera soixante-quinze million de dollars en cinquante-cinq concerts. Les fans se sentent abusés par tant de bénéfices. Le prix des places était trop élevé et l'impression de s'être fait escroquer ouvre des angles de tir pour la presse a scandale. Heureusement, Michael avait déclaré, lors de la conférence de presse de lancement, que tous les bénéfices liés à cette tournée seraient reversés intégralement à une association pour l'enfance.

Le Beatle Paul McCartney et Michael nouent une amitié fructueuse et créent ensemble The Girl Is Mine (Octobre 82). Ils écrivent aussi Say,Say,Say pour le 5ème album solo de Paul " Pipes Of Peace ", qui sort l'année suivante. Leur amitié se brisera quand, en 1985, sans prévenir Paul, Michael achète les droits d'édition du catalogue des Beatles pour 28,8 millions de dollars.

Michael se retrouve de nouveau seul, surveillé par la presse people du monde entier. Le moindre de ses faits et gestes prend une dimension extra-terrestre. Comme Michael communique peu ou pas, les journaux à scandale font la une en s'interrogeant sur mes modifications physiques du King Of The Pop. Pas une semaine ne passe sans apercevoir une image volée de Michael, le visage en perpétuel changement, en retouche permanente.
Le nez, le menton, les paupières, puis les joues, le nez a nouveau, la mâchoires, puis la couleur de sa peau, puis les cheveux et encore le nez. Malgré la pression médiatique énorme sur sa vie privée, son manager de l'époque, l'imposant Frank Dileo, affirme lors d'une conférence de presse que son poulain est devenu végétarien et que les petits changement sont uniquement dus à cette nouvelle alimentation, réfutant la chirurgie esthétique et ne confirmant pas qu'il a été aperçu, masque sur la bouche, faisant du porte-à-porte afin de vendre la Bible des Témoins de Jéhovah, incognito. Les mois passent et les fans de Michael Jackson sont toujours aussi impatients, d'autant plus que " Thriller " est sorti depuis deux ans. Le grand public commence à se demander qui est Michael. Il attend la suite de l'œuvre.
C'est avec son ami Lionel Richie qu'il va réapparaître musicalement. We Are The World est écrit par les deux hommes et interprété par une cinquantaine de stars de la musique Américaine. La liste est impessionnante : Lionel Richie, Steve Parry, Al jarreau, Kenny Loggins, Jeffrey Osborne, Lindsey Buckingham, Dan Ayrkroyd, Harry Belafonte, Bob Geldof, Ruth POinter, Sean Hopper, Bill Gibson, Mario Cipollina, Daryl Hall, Dionne Warwick, Kenny Rogers, Huey Lewis, John Oates, Johnny Colla, Chris Hayes, Tina Turner, Billy Joel, Cyndi Lauper, Bruce Springsteen, Willie Nelson, James Ingram, Bob Dylan, Anita Pointer, Tito Jackie & Marlon Jackson, Paul Simon, Kim Carnes, Diana Ross, Stevie Wonder, Quincy Jones, Smokey Robinson, Ray Charles, Sheila, Randy & Latoya Jackson, Bette Midler. L'Éthiopie est au centre du monde grâce à Michael Jackson qui vendra plus de trente millions de 45t pour ce projet caritatif. La générosité du jeune demi-dieu ne calme cependant pas les médias à scandale. Les rumeurs vont bon train à la moitié des années 80.

Nous nous souvenons des reportages télévisés affirmant que Michael dormait dans un caisson à oxygène, qu'il était homosexuel, qu'il avait voulu acheter la dépouille de John Merrick alias " Elephant Man ", qu'il préférait être avec des enfants plutôt qu'avec des adultes, qu'il avait une pièce remplie de mannequins de cire avec lesquels il passait ses nuits à discuter, qu'il avait fait construire un zoo dans son jardin avec des animaux aussi exotiques que variés (Boas, Girafes, Faons, Biches, Singes, Panthères), qu'il remplissait sa piscine et ses baignoires uniquement d'eau d'Evian , qu'il se faisait refaire régulièrement le visage afin d'approcher le plus possible de son modèle de beauté, Diana Ross. Mais ce qui fait l'effet d'une bombe, c'est le changement de pigmentation de sa peau. Les Noirs se sentent trahis et les Blancs ricanent en voyant ce pantin noir tenter de devenir leur semblable. Michael n'est pas un dieu, juste un homme qui n'a pas eu d'enfance ni d'adolescence. Il est impensable de comprendre et de ressentir la pression que peut vivre l'artiste le plus connu du monde. A ce niveau, on ne parle même plus d'argent. Malgré cette salve de haine sans précédent, il demeure muet et poursuit son objectif. Il tourne le film en 3D Captain Eo pour le compte des parcs d'attraction Disney, sous la houlette de Francis Ford Coppola et de George Lucas, pour un budget de vingt millions de dollars. En homme d'affaires avisé, il va s'offrir avec une partie des royalties de " Thriller " la presque totalité des éditions du catalogue des Beatles pour cinquante millions de dollars, ainsi que du catalogue ATV qui regroupe un nombre incroyable de titres (quatre mille) d'artistes connus. Malgré la fureur de Paul McCartney, Michael achète, puis disparaît de nouveau dans son ranch où il vit caché avec l'une de ses sœurs, Latoya.

En 1986, Quincy Jones et Michael Jackson se retrouvent pour l'enregistrement du nouvel album " Bad ". Le 22 Juillet 1987, le monde est en attente fiévreuse du nouvel album de MJ, annoncé depuis des mois à grands coups de teasers, de fausses indiscrétions et de rumeurs marketées. En simultané sur toutes les radios musicales du monde, est diffusé un premier extrait de l'album, et la surprise est de taille. Au lieu de découvrir un nouveau single dansant dans la lignée des derniers de " Thriller ", c'est une ballade en duo avec son ancienne choriste Siedah Garett qui s'installe dans les playlists. I Just Can't Stop Loving You est une chanson dédiée à Elizabeth Taylor, et c'est aussi un immense succès immédiat. L'album " Bad " sort donc quelques semaines après et on y découvre une vraie rupture dans le travail de l'icône de la pop. Le son est forcément différent. Cinq ans se sont écoulés entre " Thriller " et " Bad ", et la musique a évolué. Les bombardements sonores des batteries électroniques étaient la vérole des années 80. Michael à joué avec le feu de cette mode tout en tirant son épingle du jeu. Les chansons sont réussies et, comme on dit dans le métier, " une chanson est une bonne chanson, avec ou sans arrangements ." Michael a composé neuf des onze titres de l'album. Au total, huit hits feront danser la planète musique. Ce qui est tout bonnement impensable. Bad, The Way You Make Me Feel, Liberian Girl, Another Part Of Me, Man In The Mirror, I Just Can't Stop Loving You, Dirty Diana et Smooth Criminal. Pourtant, et malgré ce succès fabuleux, les journalistes continuent leur harcèlement. " Bad " est une déception car il n'atteint que les cinq millions d'album vendus en six jours (ne dépassant pas le record de " Thriller "). Et surtout, un scandale national explose dans une Amérique puritaine à la diffusion du clip Bad, où l'on voit Michael, pas crédible pour un sou en mauvais garçon, se toucher a mainte reprises les parties génitales.

Qu'importe, Peter Pan décide d'annoncer qu'enfin il va pouvoir lancer sa tournée en solo, The Bad World Tour, qui débutera au Japon à Osaka, le 12 Septembre 1987. Durant cette tournée magistrale, L'album se vent à une cadence infernale, mais les tabloïds continuent de le massacrer. La raison est simple : ils n'ont strictement rien contre Michael, simplement une photo, un article sur lui fait quadrupler les ventes de ces torchons. Michael se fendra d'un communiqué comme pour dire stop :
Comme le dit le proverbe indien, ne jugez pas un homme avant d'avoir marché deux lunes dans ses mocassins. Beaucoup de journalistes ne savent pas qui je suis, c'est pour sa qu'ils écrivent ces choses dont la plupart sont fausses. Je pleure très souvent parce que ça fait mal et je m'inquiète pour les enfants, tous mes enfants dans le monde entier, je vis pour eux. Les animaux n'attaquent pas par méchanceté, mais parce qu'ils veulent vivre. Pour ceux qui critiquent, ils désirent notre sang, mais pas notre souffrance à la une. Ayez pitié car il y a maintenant longtemps que je souffre.
Début 1988, son autobiographie sort dans le monde et s'arrache. 500 000 exemplaires seront écoulés en quelques semaines. Il y évoque la violence et la brutalité de son père entre autres. Le 12 Septembre 1989, soit un an plus tard, Mike et sa troupe reviennent en terre Américaine. Malgré ses vingt millions de " Bad " vendus (ce qui est énorme), les tabloïds l'accueillent à coups de fourchettes en titrant : " Bad, l'échec de Jackson ! " Il est vrai qu'il est loin des quarante millions de " Thriller ", mais relativiser est une preuve d'intelligence, non ? Pour fêter son retour, il va se payer un ranch dans la banlieue de Los Angeles, qu'il baptisera " Neverland " en hommage à Peter Pan. L'enfant qui ne voulait pas grandir. Les mois passent avec une constante : les tabloïds qui commencent à s'inquiéter du silence de Michael. Sortie d'une autobiographie de Latoya Jackson qui incendie son père et l'accuse de l'avoir violée jeune, ainsi que d'avoir battu et maltraité ses autres frères. Sinon, rien de neuf a Neverland, hormis le fait que Michael à un nouvel ami (en dehors de son signe Bubble). Il s'appelle Macaulay Culkin. Il est le héros du gros carton de la fin de l'année 90 au cinéma avec Maman, j'ai raté l'avion. Les deux sont inséparables. Ils passent leur journées à jouer aux jeux vidéos, à s'occuper des animaux, à faire des bulles dans la piscine. Bref, Peter Pan semble vivre son enfance à trente-deux ans et en est très heureux. Quatre années se sont écoulées depuis la sortie de " Bad ", et un coup de théâtre vient frapper le monde des affaires du disque. Le géant japonais Sony décide de racheter CBS, dont Michael est la star la plus importante. Les dollars sont de sortie ! Mars 1991, la scène se passe dans une des suites d'un grand hôtel de luxe de Los Angeles : Michael, son nouvel avocat, Tommy Mottola (PDG de Sony USA) et une dizaines de sbires sont autour d'une grande table sur laquelle deux paquets de papiers n'attendent qu'une chose, être paraphés et signés. Michael est sur le point de signer un contrat sans précédent dans l'histoire de l'industrie musicale, un contrat faramineux dont la presse se fera l'écho quelques jours plus tard. Si Michael semble ne pas avoir les pieds sur terre dans sa vie de tous les jours, en revanche, en affaires il est impitoyable. Voici ce que Michael Jackson a négocié dans ce nouveau contrat.

Michael reçoit un milliard de dollars pour sortir six albums et tourner des films. Le fait de signer ce contrat avec le nouveau géant Sony lui garantit des gains à la démesure des années 80 : 18 millions de $ pour son prochain album, 5 millions de $ d'avance pour chacun de ses cinq prochains albums, 25 % de royalties sur chaque album vendu (environ 0.50 cts d'euro par album fabriqué, soit une moyenne minimum de 10 millions de $), 10 millions de $ pour tourner les futurs clips vidéos du prochain album, et encore quelques dizaines de millions de $ pour les " faux frais ". Michael se permet même d'obtenir 4 millions de $ par an pour créer et diriger Nation Records, un label destiné à la découverte de nouveaux talents. Il touchera la moitié des bénéfices générés par la vente des disques produits sur son label. Le roi de la pop a décroché le jackpot et trinque volontiers avec son nouveau patron en admirant les collines de Bel Air. Mottola qui vient de mettre sur la table plus d'un milliard de dollars attend maintenant un retour sur investissement et ouvre son agenda :
Calons une date de sortie du prochain album. Je sais que tu as eu besoin de repos et de te vider la tête, mais maintenant il va falloir recommencer à travailler. Quatre ans sans faire de disque, c'est trop.
Officiellement, Michael n'est plus entré dans son home studio depuis la sortie de " Bad ", mais officieusement il aurait déjà une cinquantaine de titres sous forme de maquette, bien cachés dans son coffre-fort, là où sont archivés toutes les bandes master de ses albums ainsi que les titres " inédits", qui ne furent pas retenus. On peut aisément imaginer la carrière posthume du chanteur. Michael et Mottola conviennent d'une date de sortie. Ce sera à la fin de l'année 1991.

Pour se mettre le pied à l'étrier, Michael décide de débuter par un gros coup. Faire un duo avec l'autre stars des années 80. Prince et Michael avaient déjà tenté de travailler ensemble, mais cela n'avait pas abouti. Il décide d'entrer en contact avec Madonna. Un duo Madonna/Jackson susciterait une vague d'hystérie sans précédent dans l'histoire de la musique. Il rencontre Madonna lors d'une soirée. La presse à scandale en fait bien sur l'écho avec les fameuses photos où l'on voit Madonna, à la table d'un grand restaurant avec Michael, lui prendre la main et la poser sur ses seins devant les clients et serveurs ahuris. Il passera la nuit chez la Madonne, nul ne saura ce qui c'est vraiment passé. Quoi qu'il en soit, les jours qui suivront réanimeront la vie chaotique et médiatique de Peter Pan. Madonna refusera de travailler avec Michael en répondant lors d'une conférence de presse que la chanson qu'il lui avait proposée était " de la merde ". Blessé et vexé, Jackson ne voudra plus entendre parler d'elle.